Un batterio intestinale alleato contro l’obesità e il diabete

Uno studio internazionale ha rivelato che un batterio intestinale normalmente presente nell’organismo umano potrebbe essere una risorsa fondamentale per la prevenzione e il trattamento delle malattie metaboliche. La ricerca, coordinata dall’Amsterdam University Medical Center e dalla Wageningen University nei Paesi Bassi, ha coinvolto anche l’Istituto per il sistema produzione animale in ambiente mediterraneo (Cnr-Ispaam) di Portici, in provincia di Napoli. Pubblicato sulla rivista Microbiome, lo studio ha dimostrato che Intestinimonas butyriciproducens, un batterio già noto per la sua capacità di produrre acido butirrico, svolge un ruolo essenziale nel miglioramento della salute metabolica.

Questa scoperta ha aperto nuove prospettive per la ricerca scientifica, suggerendo che la modulazione del microbiota intestinale potrebbe diventare un metodo innovativo per la lotta all’obesità e al diabete. La ricerca ha analizzato la capacità del batterio di trasformare un composto alimentare specifico, la Nε-fruttosil-lisina, in butirrato, un acido grasso a catena corta con effetti benefici sulla salute intestinale e sul metabolismo.

Il ruolo del batterio intestinale nella regolazione del metabolismo

Il team di ricerca ha esaminato la funzione della Nε-fruttosil-lisina, una molecola prodotta dalla reazione di Maillard, un processo chimico che avviene durante la cottura degli alimenti. Questo composto, noto anche come prodotto di Amadori della lisina, può accumularsi nell’organismo e contribuire allo stress ossidativo, favorendo lo sviluppo di patologie metaboliche.

Secondo Antonio Dario Troise, ricercatore del Cnr-Ispaam e coordinatore dello studio, il batterio Intestinimonas butyriciproducens è in grado di degradare la Nε-fruttosil-lisina, trasformandola in butirrato. Questo acido grasso svolge una funzione cruciale nel mantenimento della barriera intestinale, fornisce energia alle cellule dell’intestino e contribuisce alla regolazione delle risposte infiammatorie e della sensibilità all’insulina.

Studi precedenti avevano già dimostrato che il butirrato favorisce il benessere intestinale e protegge da numerosi disturbi metabolici, ma questa ricerca ha permesso di identificare un batterio specifico che ne facilita la produzione a partire da un composto ampiamente presente nella dieta umana.

La connessione tra microbiota intestinale e malattie metaboliche

Attraverso un’analisi genetica avanzata, i ricercatori hanno osservato che livelli ridotti di Intestinimonas butyriciproducens nell’intestino sono associati a un metabolismo meno efficiente e a un maggiore rischio di obesità. Le persone con una carenza di questo batterio tendevano ad avere una risposta alterata all’insulina, accumulando più grasso corporeo e mostrando livelli elevati di zuccheri nel sangue.

L’integrazione di Intestinimonas butyriciproducens nella dieta ha dimostrato di avere effetti positivi, tra cui una riduzione del peso corporeo, una minore accumulazione di grasso e un miglioramento del controllo glicemico. Questi risultati suggeriscono che il batterio potrebbe essere un candidato ideale per lo sviluppo di nuove terapie basate sul microbiota intestinale, con l’obiettivo di prevenire e trattare patologie come il diabete e l’obesità.

Nuove prospettive per la ricerca e la prevenzione

Il lavoro condotto dal team di Cnr-Ispaam, con la partecipazione dei ricercatori Sabrina De Pascale e Andrea Scaloni, ha aperto la strada a nuovi studi sul ruolo del microbiota intestinale nella regolazione del metabolismo. Questa scoperta potrebbe portare allo sviluppo di probiotici innovativi, formulazioni alimentari specifiche o terapie personalizzate volte a favorire la proliferazione di batteri benefici nell’intestino.

L’integrazione di batteri come Intestinimonas butyriciproducens nelle strategie di prevenzione delle malattie metaboliche potrebbe rappresentare un cambiamento significativo nel trattamento dell’obesità e del diabete. La ricerca suggerisce che l’equilibrio del microbiota non solo influenza la salute intestinale, ma ha un impatto diretto sulle funzioni metaboliche, aprendo nuove opportunità per la medicina personalizzata.

Per approfondire lo studio, è possibile consultare la pubblicazione su Microbiome o visitare il sito ufficiale del Cnr-Ispaam.